POR NASSIM NICHOLAS TALEB
SINOPSIS
¿Has visto grandes ideas u organizaciones aparentemente sólidas fallar debido a algún evento aleatorio o sorpresa inesperada? ¿Su organización gasta recursos significativos en tratar de evitar la volatilidad o la incertidumbre? ¿Qué pasaría si los choques, la volatilidad y la incertidumbre fueran realmente lo que sus ideas u organización necesitan para despegar realmente? Este resumen muestra cómo la clave para prosperar no es evitar el estrés, sino adoptar el concepto de "antifragilidad".
Lo antifrágil es lo opuesto a lo frágil; Es algo que ama la aleatoriedad y la incertidumbre y se ve reforzado por un shock. La antifragilidad es inherente a todos los sistemas naturales y complejos que sobrevivieron con el tiempo. Nuestra civilización moderna tiene la intención de reducir la volatilidad y la aleatoriedad y evitar estresores; pero una vez que comprendemos la importancia de la antifragilidad, nos damos cuenta de que nuestro enfoque moderno en realidad causa daño.
La supresión de la volatilidad y el azar en nuestra economía, nuestra salud, nuestra educación o nuestra vida política hace que esos sistemas sean más frágiles. Sin estresores, los sistemas complejos se debilitan e incluso mueren.
Los cisnes negros, eventos grandes, irregulares e impredecibles, son los que hacen historia. No podemos predecirlos, pero podemos determinar qué objeto o sistema es más frágil para los cisnes negros que otro. Los sistemas frágiles son los que no les gusta la volatilidad, aleatoriedad, errores o estresores.
La sociedad moderna asume que cualquier cosa puede ser 'arreglada', pero la mayoría de las veces es mejor dejarla en paz. La vida socioeconómica y el cuerpo humano pueden verse perjudicados por la intervención, lo que hace que todo sea más frágil ante las conmociones y la incertidumbre. A menudo, el mejor curso de acción es ignorar el ruido de demasiados datos y dejar que el tiempo se encargue del problema.
Uno de los peores aspectos de la sociedad moderna es la forma en que la fragilidad y la antifragilidad se transfieren de un grupo a otro, generalmente con un lado obteniendo todos los beneficios y el otro recibiendo todo el daño.
RESUMEN
1. INTRODUCCIÓN A LA ANTIFRAGILIDAD
La mayoría de las personas asume que lo opuesto a "frágil" es "robusto", o alguna palabra similar que implica resiliente; pero los elementos resistentes no cambian ni mejoran. De hecho, no hay una palabra para lo contrario de frágil: lo mejor que podemos encontrar es algo así como "ileso". En su lugar, usemos la palabra "antifragil". El resistente resiste los golpes pero permanece esencialmente igual, mientras que el antifrágil mejora después de un choque; Le encanta la aleatoriedad y la incertidumbre. Cualquier cosa que tenga más ventajas que desventajas de un evento aleatorio o cierto tipo de shock es antifrágil; frágil es lo contrario.
Considere la Hidra, un monstruo en la mitología griega con numerosas cabezas. Cada vez que se cortaba una cabeza, dos volvían a crecer. Esa es la esencia de la antifragilidad: algo que le gusta un cierto tipo de daño e incluso prospera gracias a él. Otro ejemplo que nos lleva a la noción de antifrágiles es el antiguo rey Mitrídates, que se protegió del asesinato al ingerir dosis cada vez más fuertes de veneno. Es el principio que subyace a la vacunación. La idea es que a veces los sistemas necesitan estresores para crecer y prosperar.
La antifragilidad es un aspecto inherente a todos esos sistemas naturales y complejos que han sobrevivido; entonces, si privamos a tales sistemas de volatilidad, aleatoriedad y estresores, realmente los dañaremos. La supresión de la volatilidad y el azar en nuestra economía, nuestra salud, nuestra educación o nuestra vida política hace que esos sistemas sean más frágiles. Sin estresores, los sistemas complejos se debilitan e incluso mueren.
La Triada
El frágil anhela la tranquilidad, el robusto no se preocupa demasiado, mientras que el antifrágil crece del desorden.
Meterse en problemas
Para innovar, primero metete en problemas. El exceso de energía liberada cuando reaccionas de forma exagerada a un revés, la sobrecompensación, es precisamente lo que desencadena la innovación. Es como alentar a un caballo a correr más rápido al enfrentarlo con un rival fuerte. En cualquier sistema, esta compensación excesiva crea capacidad adicional que ayuda al sistema a sobrevivir. A diferencia de los analistas de riesgos que descubren cómo sobrevivir al tipo de mala experiencia que sucedió en el pasado, la sobrecompensación es la forma natural de ayudar a un sistema a hacer frente a lo peor que podría suceder, no solo lo malo que ha sucedido.
La información es antifrágil. Se alimenta de intentos de dañarlo. Considere una gran corporación o gobierno que intenta "volver a infundir confianza" después de una crisis. Cuando escuchas esa frase, sabes que son frágiles y, por lo tanto, están condenados. La información está ahí fuera y es despiadada.
La vida es antifrágil: hasta cierto punto, todos los seres vivos se ven fortalecidos por los factores estresantes. (Pero solo hasta cierto punto, demasiado estrés puede matar). Sin embargo, las cosas inanimadas que no viven, se romperán cuando estén estresadas. Parece que a los humanos les va mejor con estresores agudos que actúan como mensajeros, particularmente si se les da tiempo para recuperarse. No les va bien con los factores estresantes crónicos, como un jefe oneroso, problemas impositivos o largos viajes diarios, es decir, las presiones provocadas por la civilización. Los sistemas complejos también se benefician de un cierto nivel de estrés: es cómo se comunica la información a las partes componentes del sistema.
Sin embargo, nuestra vida moderna trata de erradicar los estresores tanto como sea posible, pensando que nos fortalecerá o fortalecerá a la sociedad. Pero las personas y las sociedades no son lavadoras que puedan ser manipuladas y mejoradas. De hecho, sucede lo contrario: sin estresores agudos periódicos, seremos más débiles, no más fuertes. Los seres vivos necesitan una cierta medida de aleatoriedad y desorden para prosperar.
Evolución y antifragilidad
Se puede pensar que la evolución se fortalece bajo el daño: ama los factores estresantes, la aleatoriedad y la incertidumbre. Un individuo puede ser relativamente frágil, pero su sufrimiento fortalece el acervo genético. Si la naturaleza manejara la economía y sus instituciones, no desperdiciaría el esfuerzo constantemente rescatando a cada individuo para ayudarlo a vivir para siempre. Para la evolución, cuanto más ruido y perturbaciones en el sistema, más la reproducción de las mutaciones más aptas y aleatorias ayudará a definir la próxima generación. Por supuesto, esto es cierto solo hasta cierto punto: una calamidad que acabó con toda la vida en la tierra no ayudaría al más apto para sobrevivir. Sin embargo, la evolución ocurre cuando el daño a un organismo individual ayuda a la especie en su conjunto a sobrevivir.
La desventaja de esto es que los errores o desastres que sufren algunas personas pueden ayudarnos al resto de nosotros, pero ciertamente no los ayudan. El hundimiento del Titanic fue catastrófico para sus pasajeros, pero sin ese desastre hubiéramos seguido construyendo barcos cada vez más grandes y el próximo hundimiento hubiera sido aún más trágico.
La naturaleza trabaja en capas: los organismos más pequeños contribuyen a la evolución; las células de nuestros cuerpos compiten para sobrevivir; cada célula contiene proteínas que compiten; y así. Hay un tipo similar de estratificación en la economía, con individuos, pequeñas empresas, departamentos dentro de grandes corporaciones, industrias, economías regionales y la economía global. Para que la economía sea antifragil y evolucione, las empresas individuales deben ser frágiles y estar expuestas a la quiebra.
Podemos mitigar el daño que puede ocasionar a los muy débiles, protegiendo a las personas del hambre, brindando protección social y, sobre todo, respeto. Pero, el hecho es que los rescates del gobierno son lo opuesto a una toma de riesgos saludable, al proteger a los no aptos. La mejor solución es tener un sistema donde el fracaso de una empresa no pueda arrastrar a otros.
Cisnes negros resistentes
La mayor parte de la historia proviene de los Cisnes Negros, eventos a gran escala, irregulares e impredecibles que tienen enormes consecuencias. Tales eventos son necesarios para la historia, la tecnología y el conocimiento. Podemos pensar, en retrospectiva, que casi predijimos estos Cisnes Negros, mientras tratamos de hacer que la historia parezca más lineal, pero al hacerlo subestimamos el papel de la aleatoriedad. En nuestro mundo moderno, con toda su complejidad tecnológica, el papel de los cisnes negros en realidad está aumentando, incluso cuando insistimos en que somos mejores para predecir e incluso evitar tales eventos. Comprender la antifragilidad nos hará menos temerosos de los cisnes negros.
No podemos decir con certeza que ocurrirá un choque o evento en particular, pero podemos determinar qué objeto o estructura es más frágil que otro, si el evento ocurriera. En lugar de hablar de riesgos, deberíamos hablar de esta noción de fragilidad: lo que no le gusta la volatilidad, la aleatoriedad, los errores o los factores estresantes.
También debemos hablar de ' fragilistas ' , esa categoría de personas que confunden lo desconocido con lo inexistente, que sobrestiman el alcance del conocimiento científico y se enorgullecen de ser 'racionales'. Un médico fragilista es alguien que subestima la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo; una política fragilista piensa que la economía es una máquina con la que se puede manipular y 'arreglar'; y un fragilista financiero es alguien que obliga a los modelos de riesgo del sistema bancario que terminan destruyendo ese sistema.
2. NEGACIÓN Y MODERNIDAD
Los artesanos, los taxistas y los dentistas tienen volatilidad en sus ingresos, pero son relativamente robustos al tipo de cisne negro que detendría todos sus ingresos. Los empleados, por otro lado, no tienen tal volatilidad, pero sus ingresos pueden desaparecer después de una llamada telefónica de Recursos Humanos. Un pequeño error le da a una persona que trabaja por cuenta propia información valiosa que la ayuda a adaptarse; El pequeño error de un empleado se convierte en parte de su registro de empleo permanente.
La palabra "volatilidad" proviene del latín volare , que significa "volar". Cuando privamos a los sistemas políticos y otros de volatilidad, a través de un intento equivocado de intervención, les dañamos y evitamos que realmente despeguen.
El Levante y El Estado Nacional
El norte de Levante, aproximadamente el área que hoy comprende el norte de Siria y el Líbano, fue durante miles de años una región próspera, dominada por comerciantes. Luego vinieron las dos guerras mundiales, que dividieron la región entre dos estados, Siria y Líbano. Unas décadas más tarde, el Partido Baath surgió en Siria, emprendiendo un programa de 'modernización' que significaba leyes de centralización y estatismo, reemplazando los antiguos centros comerciales o zocos con modernos edificios de oficinas. Las familias comerciales se fueron (a lugares como Nueva York o California) y ciudades como Alepo se hundieron. Mientras tanto, el Líbano se convirtió en una guerra civil cuando las facciones rivales se armaron y el estado no hizo nada.
Los estados nacionales no son nuevos (hubo un breve ejemplo en el antiguo Egipto), pero durante gran parte de la historia los imperios como el romano o el otomano dominaron. Los imperios prosperan al permitir que las élites locales prosperen y conserven cierta autonomía local efectiva. Incluso Europa, antes de las creaciones de los estados de Alemania e Italia, estaba en un constante estado de tensión, con alianzas y conflictos cambiantes entre estados pequeños y ciudades-estado. La creación de estados nacionales en el siglo XIX condujo directamente a las dos guerras del siglo XX. El sistema moderno de estados nacionales puede significar menos actos de conflicto violento, pero cuando estallan las guerras son mucho más destructivos. A la larga, una confederación local desordenada será más estable que un sistema centralizado.
Normas aleatorias (Hasta un punto)
La variación puede actuar como una purga: los pequeños incendios forestales periódicos ayudan a limpiar el sistema de material inflamable. Del mismo modo, cuanto más tiempo pase un mercado financiero sin traumas, peor será una vez que finalmente llegue. Un poco de confusión de vez en cuando ayuda a fortalecer el sistema en general.
Cuando la volatilidad y la aleatoriedad se suprimen artificialmente, el sistema no solo se vuelve más frágil, sino que no presenta riesgos visibles, por lo que cuando sucede lo inevitable, el choque es aún peor. Piense en el gobierno de Egipto antes de los disturbios de 2011: Estados Unidos lo había apoyado durante cuatro décadas "para evitar el caos". La prevención del ruido empeoró el problema a largo plazo.
El problema con la modernidad
En el centro de nuestra noción de modernidad está la idea de que una mayor intervención es algo bueno, que cualquier cosa puede y debe ser "arreglada". En cambio, considere la noción de iatrogénica , literalmente la que es "causada por el sanador" ( iatros es sanador en griego). Un ejemplo clásico es la antigua práctica de la sangría como una forma de curar a las personas, algo que ciertamente causó más daño que bien en la mayoría de los casos. Cada vez que tenemos una intervención innecesaria, tenemos iatrogénicos, que causan daño al intentar ayudar.
En el mundo moderno, esto ocurre con mayor frecuencia en la vida socioeconómica y en el cuerpo humano. La intervención estatal termina causando fragilidad y una crisis más profunda una vez que sucede. Piense en Alan Greenspan y sus intentos intervencionistas anteriores a 2007 para "suavizar el ciclo de auge y caída ", que ocultaban problemas debajo de la alfombra y causaban un mayor shock económico.
A veces, la intervención es necesaria y deseable: el problema está en el intervencionismo ingenuo que piensa que está mejorando las cosas y no reconoce el daño que está causando. Por lo general, es bueno intervenir para controlar cosas como el tamaño o la velocidad. Pero a menudo, el mejor curso es no intervenir en absoluto. Desafortunadamente, el mundo moderno no reconoce esto. Los gerentes no son recompensados por todas las veces que no intervinieron innecesariamente.
El mundo moderno introduce muchos datos ruidosos en nuestras vidas, lo que puede causar demasiada intervención en un caso clásico de iatrogenia . A menudo, el mejor curso de acción es ignorar el ruido y dejar que el tiempo se encargue del problema.
Predicción, Schmediction
Suponemos que más datos nos ayudarán a predecir eventos, pero no se pueden predecir eventos grandes, particularmente grandes trastornos políticos. La predicción y el pronóstico son fenómenos modernos y no son neutrales. De hecho, el pronóstico puede ser francamente perjudicial, tan malo como sangrar a las personas que están enfermas. Podemos predecir el movimiento de los planetas, pero no podemos predecir con precisión las revoluciones, las crisis o el tamaño de los déficits presupuestarios.
La vida social, económica y cultural se encuentra en el dominio Black Swan, donde hay un límite de conocimiento que nunca se puede alcanzar.
3. UNA VISIÓN MUNDIAL DIFERENTE
Considere el caso de Tony DiBenedetto, o "Fat Tony", que creció en Brooklyn, se mudó a Nueva Jersey y es un olor a fragilidad. Él cree que los nerds, los administradores, y especialmente los banqueros, son tontos. Antes de 2007 sabía que se avecinaba algún tipo de crisis, y apostó en contra. Como resultado, hizo un paquete. No creía en las predicciones, pero hizo mucho dinero al predecir que algunas personas, los predictores profesionales, irían a la quiebra. El gordo Tony identifica las fragilidades, apuesta por el colapso de ese frágil sistema, recoge grandes cantidades y luego almuerza.
Séneca y los Estóticas
El filósofo estoico Séneca vivió un par de miles de años antes que Fat Tony. Los estoicos abogaron por una cierta indiferencia hacia el destino. Después de un revés de cualquier tipo, Séneca decía: "No perdí nada". No era frágil a las decisiones tomadas por el destino. Séneca sabía que el éxito aumenta la fragilidad; Tener posesiones te hace preocuparte por perderlas. Entonces, realizaría un ejercicio mental en el que anularía todas sus posesiones, de modo que si las perdiera, no las sentiría. Todavía prefería la riqueza; solo buscó hacerse antifrágil a su pérdida.
El primer paso para aumentar la antifragilidad es disminuir su exposición a los cisnes negros negativos y dejar que la antifragilidad natural funcione por sí sola. Esto nos lleva a la noción de barra, algo con dos extremos que se mantienen separados, evitando el medio. En otras palabras, busca una combinación de máxima seguridad en un extremo y máxima especulación en el otro, evitando el frágil medio. Una buena ilustración de esto es la tradición en la literatura francesa de escritores que buscan una garantía no muy desafiante para pagar las facturas, al tiempo que liberan tiempo para perseguir su vocación creativa. Einstein trabajando en la Oficina de Patentes mientras desarrolla sus teorías es otra.
4. EDUCACIÓN VS. INNOVACIÓN
Uno de nuestros mayores errores como humanos es pensar que sabemos exactamente a dónde vamos, y asumir que otros también lo saben. De hecho, desde la arquitectura hasta la medicina y la ingeniería, es la prueba y el error lo que conduce a la innovación. El gran activo de Estados Unidos es que se dedica a prueba y error; en Japón, por el contrario, fracasar es vergonzoso, por lo que la gente oculta sus errores.
Selección Natural
La naturaleza sabe seleccionar; aproximadamente la mitad de todos los embriones se someten a un aborto espontáneo. La naturaleza sabe que es más fácil intentarlo y fracasar que aspirar a crear siempre algo perfecto. Silicon Valley consigue esto, con su mantra de "fallar temprano". Guarde lo que es bueno, abandone lo que es malo y sepa cuándo tomar las ganancias. El antifrágil toma la mejor opción; Lo frágil no tiene opción.
Muchas veces, los resultados que asignamos a la habilidad fueron realmente el resultado de ejercer una opción. Necesitamos algo de inteligencia para reconocer que existe una opción; así es como funciona la prueba y el error, utilizando la inteligencia para reconocer qué guardar y qué descartar.
Los límites de la Academia
A los académicos les gusta minimizar el papel de la prueba y el error en la sociedad y el conocimiento humanos. Les gusta impulsar la idea de que las universidades generan riqueza y el crecimiento del conocimiento útil. Pero, solo porque los países ricos estén educados no significa que la educación genere riqueza. Ciertamente es útil para el individuo, y desempeña un papel a nivel nacional, pero educar a las personas no es un camino automático hacia la riqueza nacional como muchos suponen.
Hay una gran diferencia entre hacer y pensar. Los pensadores odian la incertidumbre; quedar atrapado en la historia; y siempre trato de entender la lógica de las cosas. Los hacedores antifragiles abrazan la incertidumbre; usa la narrativa para motivarse pero no queda atrapado en la historia; y saber que lo racional es comparar dos resultados y elegir la mejor opción.
Los practicantes no escriben, lo hacen. No ponemos en práctica las teorías, creamos teorías fuera de la práctica. Eso no quiere decir que la ciencia académica no esté detrás de algunas tecnologías prácticas, pero no tenemos que ser tontos sobre lo que la academia puede y no puede hacer.
La revolución industrial no fue desencadenada por la ciencia. Más bien, las principales fuentes de conocimiento e innovación técnica en Gran Bretaña en el siglo XIX fueron el aficionado y el rector, en otras palabras, los aficionados ilustrados. La revolución fue el resultado de tecnólogos que construyeron tecnología, como John Kay inventando el transbordador volador en 1733; Un desarrollo empírico basado en el ensayo, error y experimentación de un artesano experto.
Todo esto implica que el papel del gobierno debe ser financiar a los fabricantes e innovadores, y alentar la colaboración; porque ¿quién sabe a dónde podría conducir la imprevisibilidad de la colaboración?
5. DETECCIÓN DE FRAGILIDAD
Para algo que es frágil, cuanto más intenso es el choque, más daño causa. Si conduce su automóvil contra una pared a 50 mph, causará más daño que si lo conduce contra la misma pared a 5 mph diez veces. El efecto acumulativo de pequeños choques en algo frágil no es tan malo como el efecto de un solo choque grande. Y, cuanto más frágil sea algo, más daño recibirá de ese gran impacto.
Pequeño es menos frágil, particularmente en el mundo de los negocios. Ser grande en tiempos difíciles es un problema real. Cuanto más grande es un proyecto, más pobre es el resultado final; cuanto más grande es el proyecto, mayor es el costo de un retraso como proporción del presupuesto final. Sin embargo, algunos proyectos se pueden dividir en partes más pequeñas, de modo que el tamaño del segmento importa más que el tamaño del proyecto general.
En nuestro mundo complejo, interdependiente y globalizado, los efectos de Black Swan están aumentando. Un problema en un punto puede descarrilar una empresa completa; Los proyectos son tan débiles como el eslabón más débil de su cadena. El mundo se está volviendo menos predecible incluso a medida que confiamos cada vez más en tecnologías que tienen errores difíciles de estimar. Podemos pensar que nuestra economía se está volviendo más eficiente, pero la fragilidad significa que el costo de los errores es mucho mayor. En las bolsas de valores, intercambiamos traders por computadoras, pensando que esto suponía un aumento (muy pequeño) en la eficiencia. Pero, cuando un comerciante comete un error, el resultado es confinado y distribuido; Cuando una computadora comete un error, el impacto puede ser salvaje. ¿Recuerdas el "crash crash" de agosto de 2010? Todo fue provocado por un pequeño error de la computadora. Y, gracias a la globalización, el efecto del contagio abarca todo el planeta.
¿Quién irá al Busto?
Fannie Mae fue una gigantesca instalación de préstamos patrocinada por el gobierno que colapsó, lo que afectó a los contribuyentes estadounidenses con cientos de miles de millones de dólares en pérdidas. En 2003, un periodista me mostró un informe secreto de un empleado de Fannie Mae que revelaba cómo la corporación calculaba el riesgo: un movimiento ascendente en una variable económica conduciría a pérdidas masivas, mientras que un movimiento en la dirección opuesta conduciría a pequeñas ganancias.
Más movimientos hacia arriba significaron pérdidas adicionales aún mayores, mientras que más movimientos hacia abajo significaron incrementos de ganancias cada vez más pequeños. Este fue un caso claro de aceleración del daño, a gran escala.
Le dije a cualquiera que escuchara que Fannie Mae estaba "sentada en un barril de dinamita" y, por inferencia, también lo estaban muchas otras instituciones, como los bancos.
La lección de Fannie Mae aquí es buscar la aceleración del daño. Cuando cada desviación de una norma asumida empeora significativamente el daño, por ejemplo, cuando cada aumento en la tasa de desempleo aumenta el déficit fiscal, o una empresa tiene que pedir prestado más y más dinero para mantenerse a flote, la situación es inherentemente frágil.
Podemos usar este enfoque para probar si las matemáticas en un modelo económico son falsas: haga un pequeño cambio en los supuestos del modelo y vea qué tan grande es el efecto y si se acelera. Si lo hace, quien confíe en este modelo va a explotar con un efecto de Cisne negro Fannie Mae.
6. ALGUNAS COSAS DEBEN DEJARSE
A veces es más fácil describir algo diciendo lo que NO es en lugar de lo que ES. Del mismo modo, a veces es mejor dejar las cosas afuera. Como dijo Steve Jobs, “La gente piensa que enfocarse significa decir sí a lo que debe enfocarse. Pero eso no es lo que significa en absoluto. Significa decir no a las otras 100 cosas buenas que hay ... En realidad, estoy tan orgulloso de las cosas que no hemos hecho como las que he hecho. La innovación es decir no a 1,000 cosas ".
Constantemente buscamos más datos para resolver problemas, pero la realidad es que en las ciencias sociales, y especialmente en economía, toneladas de estadísticas pueden ser invalidadas instantáneamente por un evento de Black Swan, un evento que no se puede predecir.
El papel del tiempo
Algo que ha sobrevivido durante mucho tiempo probablemente cumple un buen propósito que nuestros ojos y nuestra lógica pueden no ver. (Incluso algo antifrágil eventualmente se romperá, pero debería tomar mucho más tiempo). Cuando tratamos de imaginar cómo será el futuro, a menudo especulamos sobre nuevas tecnologías y productos, pero olvidamos que debemos comenzar con el pasado y respetar el registro histórico. . La noción de heurística es importante: las reglas generales (a menudo no escritas) que realmente determinan la supervivencia.
Hay cosas que perecen, como los humanos y la mayoría de los objetos, y hay cosas que no son perecederas y potencialmente perennes. Estos generalmente tienen un componente informativo. La tecnología es excelente, especialmente cuando desplaza algo frágil, pero es mejor cuando es invisible. Las tecnologías más invisibles suelen ser las que han existido durante más tiempo, y cada año que pasa sin que se eliminen aumenta la probabilidad de que dichas tecnologías continúen perdurando.
Desafortunadamente, la información esconde fallas. Notamos cambios pero no cosas que son estáticas. Somos mucho más dependientes del agua que de los teléfonos celulares, pero asumimos que los teléfonos celulares son críticos debido a la frecuencia con la que cambian. Entonces, ¿cómo saber si una nueva idea o invención es realmente importante? Hora. El tiempo es el único factor que convertirá el ruido innecesario en polvo y preservará lo que realmente vale la pena preservar. Un libro que ha existido durante una década probablemente durará otra década; Un libro que ha existido durante 2.000 años seguirá teniendo poder de permanencia. Las matemáticas son quizás la excepción aquí; en matemáticas, es inmediatamente obvio si los resultados tienen sentido. Para todo lo demás, especialmente en los campos de la literatura, las finanzas y la economía, el tiempo es la forma segura de deshacerse del exceso de lo nuevo.
Fragilidad y Salud
Negar la antifragilidad oscurece los costos ocultos de la atención médica moderna. No deberíamos necesitar evidencia de daño para afirmar que un medicamento o procedimiento en particular es perjudicial. Tome las grasas trans , una creación humana: en su invención, todos asumieron que esta grasa creada científicamente era superior a sus contrapartes naturales: se mantenía suave en el refrigerador, era barata de hacer y se suponía que era más saludable que la mantequilla o la manteca de cerdo . Éramos tontos: resulta que las cosas realmente matan a las personas.
Las grasas trans son un caso clásico de iatrogénicos en el trabajo, que causan daño al tratar de ayudar. En tal situación, los beneficios suelen ser pequeños pero visibles, mientras que el daño es grande, diferido y oculto. De vez en cuando, a la ciencia se le ocurre un medicamento que "mejora el rendimiento", solo para descubrir lo que cualquier comerciante del mercado puede decirle: no existe un almuerzo gratis. Si hubiera un medicamento que pudiera hacernos sentir mejor sin ningún efecto negativo a largo plazo, la naturaleza probablemente ya lo habría descubierto.
Sobre todo, la iatrogénica lleva a la conclusión de que la medicina y la industria farmacéutica deberían centrarse en las enfermedades y afecciones realmente graves y con síntomas elevados. Para todo lo demás, donde el paciente es más o menos saludable, la industria farmacéutica debe dejar que la Madre Naturaleza sea el médico.
La evolución continúa gracias a los retoques no dirigidos. La ciencia de arriba hacia abajo, sin embargo, hace lo contrario. A menudo hay una lógica para las cosas naturales que simplemente no podemos entender. Después de todo, haga lo que haga la naturaleza, se ha probado con el tiempo y es riguroso hasta que se demuestre lo contrario. Aun así, somos fanáticos de las teorías y la información, olvidando que las explicaciones humanas cambian todo el tiempo. A menudo confundimos la variabilidad aleatoria con la información y actuamos sobre ella, interviniendo cuando deberíamos dejar bien en paz.
La esperanza de vida humana ha aumentado gracias a una combinación de muchos factores: saneamiento, antibióticos, intervención médica en situaciones que amenazan la vida, etc. Por otro lado, hay muchas enfermedades causadas por la civilización: las caries dentales, el impacto del tabaquismo y la mayoría de las enfermedades cardiovasculares. Podemos agregar a esta segunda lista intervenciones médicas innecesarias. Tenemos una tendencia a intervenir, especialmente cuando creemos que tenemos mucha información sobre la que debemos actuar.
Sin embargo, muchas veces las personas se beneficiarían más de que les quitaran cosas que de agregar aún más productos y procedimientos: si quitamos el azúcar y los carbohidratos refinados, los refrescos, los complementos alimenticios, etc., muchas personas se beneficiarían. Los analgésicos de venta libre son otro producto donde muchos se beneficiarían de su ausencia: confiar en estos analgésicos puede evitar que alguien aborde, por ejemplo, la causa de sus dolores de cabeza.
Curiosamente, la privación periódica de alimentos o el ayuno también pueden tener un impacto positivo en el cuerpo humano. Suponemos que, dado que existe una dieta equilibrada, siempre se debe comer este equilibrio en cada comida, y que las comidas frecuentes son algo bueno. Pero, en sociedades más primitivas, el suministro de alimentos era variado y vulnerable. Sabemos que el estrés periódico del ejercicio es bueno para el cuerpo; ¿Por qué no nos damos cuenta de que el ayuno periódico puede tener el mismo efecto? Hay muchas religiones que incorporan ayunos rituales; Tal vez están en algo.
7. FRAGILIDAD Y ÉTICA
Lo peor de la sociedad moderna es la forma en que la fragilidad y la antifragilidad se transfieren de una parte a otra, con un lado obteniendo todos los beneficios y el otro sin darse cuenta de todo el daño. En las sociedades tradicionales, el valor de una persona dependía de cuánto estuvieran dispuestos a sacrificar por los demás. En nuestra sociedad, el poder se acumula para aquellos que no tienen piel en el juego. Es la diferencia entre santos, caballeros, innovadores, disidentes y artistas, todas las personas con piel en el juego por el bien de los demás; y burócratas, demandas corporativas, políticos y empresas, que tienen cero aspectos en el juego pero ejercen una gran cantidad de poder. La antifragilidad de la sociedad depende firmemente del primer conjunto de individuos (aunque hay que decirlo, puede que no siempre tengan la razón, y algunos pueden haber tenido un fervor mesiánico que terminó causando grandes cantidades de daño).
Sin piel en el juego
Algunas personas tienen opciones en nuestra sociedad a expensas de otras. Todos los llamados formadores de opinión deberían tener skin en el juego; cada pronosticador y analista debería perder si las personas confían en sus pronósticos y esos pronósticos resultan ser incorrectos. Es profundamente poco ético hablar sin hacer; Si expresa una opinión que pueda dañar a otros, debe incurrir en alguna responsabilidad por sus palabras. En las sociedades tradicionales, es mejor intentar y fracasar, con algo de máscara en el juego, que nunca estar expuesto a las consecuencias de sus propias palabras o acciones.
No le pidas a alguien su opinión o recomendación; solo pregúntales qué hacen o no tienen en su propia cartera.
El mercado de valores es la mayor transferencia de antifragilidad en la historia humana. Las inversiones se agrupan en acciones, los gerentes toman decisiones importantes que juegan con el sistema, y obtienen más prestigio que los empresarios que son los que toman riesgos reales. El sistema deja a los gerentes corporativos como gerentes de fondos con muchos incentivos pero sin desincentivos. Tenga en cuenta que la industria bancaria perdió cientos de miles de millones de dólares, probablemente más de lo que nunca ganó, sin embargo, los gerentes individuales cosecharon miles de millones en compensación con la factura pagada por el contribuyente. Adam Smith, en su famosa Wealth of Nations, entendió este problema y advirtió que no se puede esperar que los administradores del dinero de otras personas lo vigilen "con la misma vigilancia ansiosa con la que los socios de una sociedad privada con frecuencia vigilan el suyo".
Quizás la mayor tiranía de todas, la que realmente permite a las personas practicar la opcionalidad ética, es la gran organización. La opcionalidad ética es donde se alienta a las personas a adaptar sus creencias a las acciones, en lugar de sus acciones a sus creencias. No hay nada de malo en practicar una profesión, pero cuando esa persona intenta influenciar a otros, entonces son sospechosos; porque, a diferencia de una ciudad antigua, ya no tenemos el castigo de la vergüenza, el castigo máximo en la antigüedad por una violación de la ética. En organizaciones grandes y complejas, la vergüenza no puede ejercer disciplina. El sello distintivo del conocimiento organizacional es que los errores se cometen colectivamente, no individualmente; "Todos lo hacen" se convierte en el mantra.
8. PENSAMIENTOS FINALES
Para resumir este libro en una frase:
Todo gana o pierde por la volatilidad. La fragilidad es lo que pierde por la volatilidad y la incertidumbre.
El tiempo es volatilidad. La verdadera educación, del tipo que forma el carácter, le gusta el desorden; la educación basada en etiquetas no lo hace. El error hace que algunas cosas se rompan, pero no otras; Algunas teorías se desmoronan pero otras no. Podemos detectar qué cosas como la volatilidad y cuáles no.
La innovación se beneficia de la incertidumbre. La aleatoriedad distribuida es una necesidad. Todo lo grande o rápido, el sello distintivo de la modernidad, es la volatilidad corta. Un vaso también tiene poca volatilidad. Pero, los seres vivos tienen una larga volatilidad.
Sabes que estás vivo porque te gusta la variación: el hambre hace que las cosas sepan bien, el esfuerzo da sentido a los resultados, la tristeza y la incertidumbre también vienen con alegría y convicción. Ninguna vida es ética si es despojada de riesgos personales.